Ecologie, écosystème, environnement, nature...

4 mots dont la signification, à priori évidente, est en réalité assez confuse lorsqu'on écoute les discours des personnages politiques, les journalistes et le grand public. De quoi parle-t-on quand on prononce ces termes?

Les débats portant sur n'importe quel sujet, et ceux portant sur notre environnement en particulier, sont souvent pollués par une problématique sémantique: Parfois les discussions portent plus sur la signification des mots et ce qu'ils recouvrent que sur le sujet lui-même. C'est une perte de temps et d'énergie.

C'est pour cela que le dictionnaire a été inventé, et il est pertinent, de temps en temps, de le consulter ou le reconsulter. Chose pas toujours évidente car il y a plusieurs dictionnaires qui ne s'accordent pas tous.

Voici les définitions des 4 mots, trouvées sur Internet. Ce sont les premier résultats du moteur de recherche Google.

Ecologie, définition du Larousse:

• Science ayant pour objet les relations des êtres vivants (animaux, végétaux, micro-organismes) avec leur environnement, ainsi qu'avec les autres êtres vivants.

Ecosystème, définition de Wikipedia:

1. Le terme « écosystème » naît en 1935 sous la plume d'Arthur George Tansley. Il définit un écosystème comme étant un « complexe d'organismes et de facteurs physiques. » Il ajoute que « les systèmes ainsi formés sont […] les unités de base de la nature et […] offrent la plus grande diversité de type et de taille ».

2. Le rapport de l'ONU sur l’Évaluation des écosystèmes pour le millénaire définit un écosystème comme un « complexe dynamique composé de plantes, d’animaux, de micro-organismes et de la nature morte environnante agissant en interaction en tant qu’unité fonctionnelle ».

3. Le CNRS définit un écosystème comme l'« ensemble vivant formé par un groupement de différentes espèces en interrelations (nutrition, reproduction, prédation…), entre elles et avec leur environnement (minéraux, air, eau), sur une échelle spatiale donnée ».

Environnement, définition du Larousse:

1. Ce qui entoure de tous côtés ; voisinage : Un village dans son environnement de montagnes. Synonymes :cadre - voisinage

2. Ensemble des éléments (biotiques ou abiotiques) qui entourent un individu ou une espèce et dont certains contribuent directement à subvenir à ses besoins.

3. Ensemble des éléments objectifs (qualité de l'air, bruit, etc.) et subjectifs (beauté d'un paysage, qualité d'un site, etc.) constituant le cadre de vie d'un individu.

4. Atmosphère, ambiance, climat dans lequel on se trouve ; contexte psychologique, social : Un environnement politique particulièrement hostile. Synonymes : contexte - milieu

5. En art, œuvre constituée d'éléments assemblés quelconques, disposés dans un espace que l'on peut parcourir. (Mode d'expression usité dans le surréalisme, le nouveau réalisme, l'art cinétique, l'art pauvre, le land art, voire l'art corporel, l'art vidéo, etc.)

Nature, définition de Wikipedia:

Le mot « nature » est polysémique (c’est-à-dire qu'il a plusieurs sens) : il peut désigner la composition et la matière d'une chose (ce qu'elle est, son essence), l'origine et le devenir d'une chose, l'ensemble du réel indépendant de la culture humaine, ou l'ensemble des systèmes et des phénomènes naturels.

Au sens commun, la nature peut regrouper :

• l'environnement biophysique, l'habitat et les milieux dit naturels (terrestres), aquatiques ou marin ; préservés (à forte naturalité) et dégradés ;

• les paysages sauvages, les paysages aménagés et altérés ;

• les « forces » et principes physiques, géologiques, tectoniques, météorologiques, biologiques, l'évolution qui constituent l'univers et celles qui animent les écosystèmes et la biosphère sur la Terre ;

• les milieux (eau, air, sol, mer, monde minéral) ;

• les groupes d'espèces, les individus et les mondes qui les abritent : végétal (forêts…), animal, incluant l'espèce humaine et l'environnement humain et les autres niveaux trophiques dont le fongique, le bactérien et le microbien ;

• certains phénomènes épisodiques de la nature (crises, cycles glaciations/réchauffement climatique, cycles géologiques, cycle sylvigénétique, incendies d'origine non-humaine, etc.).

Rien qu'avec ces définitions on peut discuter des heures.

Cependant, pour ce blog qui concerne Chars:

• Environnement est surtout utilisé dans le sens Voisinage.

• Ecosystème est surtout utilisé dans le sens du CNRS. Si on considère l'écosystème global de la la planète Terre, dans le groupement d'espèces évoqué dans la définition du CNRS, il y en a une qui est prédominante, l'espèce humaine. Cela au point d'être tenté de considérer que l'écosystème Terre est un écosystème presque exclusivement exploité, accaparé, possédé, impacté par eux. A tel point que les autres espèces n'occupent plus qu'un espace très réduit, parfois réduit à zéro dans cet écosystème. Une grande partie des débats environnementaux et écologiques portent justement sur l'évaluation de l'impact des humains sur l'écosystème Terre. Encore aujourd'hui, ces débats font rage, et font perdre beaucoup de temps, alors qu'il est urgent de produire des solutions adéquates pour limiter ces impacts. Mais si tout le monde n'est pas d'accord sur les identifications et les quantifications des impacts humains sur l'écosystème Terre, il devient de plus en plus compliqué de s'accorder sur les solutions. Voilà pourquoi, dans ce blog, l'écosystème dont nous parlons est celui de Chars et sont environnement. C'est beaucoup plus simple pour accorder nos violons et prendre les bonnes décision. De toutes façons il serait prétentieux de croire que nous pouvons influencer la COP 26 depuis notre petite ville de Chars.

• Ecologie est pris dans le sens du Larousse, à une nuance près: Il s'agit plus d'un état d'esprit ou une sensibilité plus que d'une science, bien que faire référence à la science pour fortifier sa propre sensibilité écologique soit très pertinente.

• Nature. Sans doute le mot le plus vague d'un point de vue sémantique tant il est polysémique, au point d'être tenté de dire que la nature n'existe pas. Il vaut mieux parler de biodiversité ou d'écosystème bio-divers ou encore d'environnement bio-divers. Nous ferons donc l'effort d'utiliser avec parcimonie le mot Nature dans ce blog. Mais parfois cela fait gagner du temps et de la salive. En revanche le qualificatif naturel bien que, lui aussi très vague, sera employé pour qualifier des processus qui se produisent automatiquement dans un écosystème bio-divers.

Un autre locution sera discutée dans ce blog: Sélection naturelle. Cela fera l'objet d'un post à part entière car c'est très mal compris et pourtant essentiel pour appréhender un milieu sélectif tel l'environnement bio-divers.

JR le 30/10/2021